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第93章

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自打這倒黴閨女跟人私奔又回來後,周老爺的苦日子就來了。

關鍵是,這閨女太損了,經常把他氣得捶胸頓足,把好端端的日子過得那叫一個雞飛狗跳的。

有時候他都懷疑了,是不是閨女在外頭叫人調包了,要不然性子怎麽會一下子變了那麽多?然而,他才表現出來丁點兒懷疑,他閨女就一臉嫌棄的表示……

“我變了?你哪只眼睛瞅著我變了?不知情的人還以為你有多了解我呢,咱倆不是好幾年才見一回面嗎?你不是見天的守著你那寶貝兒子寶貝閨女,眼裏居然還容得下我這個原配生的倒黴閨女?”

要不怎麽說她頂頂氣人呢?每次說話都紮心窩,偏偏還叫人挑不出理來。

當然,周老爺也不是非要跟她講道理。問題在於,跟她講理才是最佳的辦法,你要是不講理了……

周生生這個倒黴閨女一樣不跟你講道理!

“養不教父之過,懂不?龍生龍鳳生鳳,老鼠的兒子會打洞!我為啥天生那麽多心眼子?你看我娘、我爺奶多厚道的人呢,那我為啥就變成這樣了?嗐!女兒像爹唄!”

“你可別招惹我,我家那位可是跟縣裏頭有關系的,但凡我哪天被害了,他一準兒會跑去縣衙門找青天大老爺幫我找到真兇!不過,真兇不真兇的也沒啥關系,主要是我是周家的唯一繼承人,要是我人都沒了,咱們周家的錢主動交給國庫,救濟災民,反正這錢是生不帶來死不帶去的,就這樣吧。”

“不都說三代還宗嗎?你跟著周家的姓,你兒子就還宗吧,畢竟香火可是大事兒!”

周老爺也是個老狐貍了,但他卻是投鼠忌器。

他不可能真的豁出去一切跟周生生這個倒黴閨女拼了,偏偏他閨女卻有這個底氣。

更要命的是,她跟縣衙門是真的有關系。

呃,就是曾經的陳屠夫、如今的陳仵作。甭管他在縣衙門的地位有多低,宰相丫鬟還七品官呢,就算只是個仵作好了,威懾一下區區一個小鎮子上的富戶,還是沒問題的。

尤其是,這倒黴閨女現如今還搭上了府城的有錢人家?

周老爺那是難受得撓心撓肺的,有心想問個究竟,但他又明白周生生早就跟他離了心,就算問了也不一定能得到真相,搞不好又是自討沒趣。因此,他最終還是忍了下來,橫豎周生生說了接下來要開個書鋪,想來動靜也是不小的。

這廂,周生生將各項事情安排了下去,那廂,周老爺也去了他如今住的院落。

周家的宅院是很大的,尤其正院子,那叫一個氣派非凡。

要知道,已故的周老太爺和周老太太倒是勤儉持家之人,可後頭上位的周老爺,卻是窮人乍富。用現代的話來說,人家可是一個實打實的鳳凰男。

好不容易熬死了那兩位,周老爺一拿到周家的大權,就對正院子進行了好一番修繕。又經過了十來年的好生打理,這裏方方面面都透著富貴無雙。

呃,周老爺的品位其實挺土的,他後來又摒棄了周家原先的買賣,做起了酒樓生意。那品位怎麽說呢?反正就挺暴發戶的。

可惜,從周生生成親後,正院子就被奪了回來,他如今住的是南院。當然談不上差,事實上那風格還挺高雅的,但對於向往著暴發戶風格的周老爺來說,簡直就是個折磨。

“不是讓你好好收拾一下嗎?弄得這麽素雅,不知道的人還以為你是寡婦獨居呢!”在倒黴閨女那頭受了氣,他回來就將氣撒到了繼室身上。

繼室倒是個性子溫柔的,事實上,已故的周生生親娘反而是個性子略顯潑辣的人,畢竟是嬌養的獨生女,打小就習慣了高高在上的生活,哪怕對著自己的丈夫,也實在是溫柔不起來。

這也是為什麽周老爺準備續弦時,唯一的要求就是小意溫柔。

周生生倒是不討厭她那個繼母,主要是渣男爹渣得太深入人心了,反而繼母嘛,也就那樣,不好不壞的,湊合過唄。

但在周生生奪了周家的大權後,她這個繼母的日子卻是不好過了。

渣爹充分了彰顯了他究竟有多渣,又是怨恨女兒不讓他好過,又是怪繼室沒把女兒養好。基本上就是,他在外頭受了多少氣,就會回來撒多少氣。不光是繼室,連帶後頭生養的兩個兒女,也沒少被他數落折騰。

反正,周家的日子確實蠻精彩的。

“她怎麽會跟府城的大商戶有聯系的?她怎麽辦到的?”周老爺在一通怒罵撒氣後,開始在屋裏團團轉。

他的繼室小心翼翼的觀察了一會兒他的臉色,這才試探的道:“會不會是大姑奶奶編了謊話誆你的?”

這年頭,已經出嫁的閨女多半會被喚做姑奶奶,可周生生又沒嫁出去,她是招贅的。像周生生的親娘還在世時,家裏人都是喚大小姐的,她也喜歡人家這麽喊。可等到了周生生時……

呃,周生生喜歡別人喊她姑奶奶。

周老爺聽了繼室的話,沈吟了一會兒,很快就松了神色:“原來如此!我說她怎麽可能跟府城那頭搭上線呢?居然是扯謊誆我的!怪不得,她說什麽趙家也還行!哼,跟她祖父一樣,慣會往自己臉上貼金!”

他口中所說的周生生祖父,肯定不是指他的親爹,而是他岳丈周老太爺。

雖然已經時隔多年了,但他依稀還記得自己剛進門時,周老太爺沒少吹噓自己年輕時候的事兒,還說自己曾經在府城裏做大買賣,年歲漸長做不動了,才攜家帶口的回鄉度日。

“不過就是投個好胎,換我我也行!”周老爺的臉色依舊不好看,但比起方才,卻已經算是好了很多,至少眉宇舒展了,整個人看著都輕松了很多。

他怎麽也沒想到,周生生那個倒黴閨女在接下來的日子裏,真的會給他一個天大的“驚喜”。

陸陸續續的,鎮上的其他親戚也收到了來自於趙桂枝的信,當然也有其它禮物,都是縣城裏的土特產,又以吃食占了多數。

親戚們紛紛表示,趙桂枝真的是初心不忘,上哪兒都惦記著那一口吃的。

不過,這也是因為如今才剛開春,天氣還冷著呢,吃食之類的東西也放得住,哪怕在路上耽擱了幾日,也不影響食用。

當然,大家也都知道了她最新的認親事件。

尤神婆大吃一驚。

“完了完了,我要挨罵了!翻車了翻車了!”

劉童生和尤桂花用看自家傻兒子的眼神,愛戀的看著這個傻兒媳婦,相繼出言安慰道:“別急別急,不就是算錯了嗎?大不了咱們退錢。”

然而,尤神婆卻是一副欲哭無淚的表情:“我沒收錢啊!”

“那還擔心啥?都沒收錢,不是隨口閑聊嗎?咋了,閑嘮嗑也犯法呢?”

尤神婆哭喪著臉說:“當初桂枝問我關於她媽媽的消息,我說耐心等待是會有結果的,念念不忘必有回響。後來,我又告訴她,出遠門會幫助她尋找到心心念念的親人。”

“然後呢?這也沒錯吧?”

“親人啊!那堂哥和奶奶算不算啊?塔羅牌沒直接告訴我那是她媽媽啊!搞不好她媽媽壓根就沒來啊!我完蛋了!”

關系到趙桂枝的親媽,劉童生終於緊張起來了:“那你要不要再算算?桂枝啊,她跟她媽感情可好了,這要是找不到人或者人壓根就沒來,對孩子的打擊該有多大呢!”

尤神婆頓時壓力更大了。

……

比起劉家這邊的雞飛狗跳,豆腐坊那頭就顯得平靜多了。

因為啊,趙桂枝壓根就沒給她小姨寫信,她把要告訴小姨的話,當然還有石二茍的話,都順便寫給了劉童生。

反正都是一家人嘛,給誰寫信不都差不多嗎?

可她忘記了,豆腐坊作為附近幾個村子重要的據點,虞三娘那是很快就知道趙桂枝往江家送了家信,但她沒有。

虞三娘露出了跟趙桂枝親媽一個版本的危險表情。

不過她沒往江家去,她是打算明個兒一早,跟豆腐張一起去趟鎮上。她要去找劉童生,也就是她上輩子親小哥問個清楚明白,實在要是不行,她還準備上縣城去收拾一頓倒黴外甥女!

可她不知道的是,此時此刻的江家啊……

那氣氛也是蠻慘烈的。

周家的下人帶著家信和包裹趕到大坳子村時,已經是臨近傍晚時分了。到底才剛開學沒多久,如今太陽下山又早得很,哪怕村學的先生也沒敢讓這群小孩崽子晚回家。多半都是算好了時間,提前讓他們走,也好保證他們能在天黑之前到家。

因此,江父一面跟周家的人道謝,一面就將家信塞給了大孫子虎頭:“念念!”

虎頭高興的拆開信封,抽出了厚厚的好幾張信紙,展開一看,大聲的念了起來。

江二郎當然是很靠譜的,他充分的考慮到了虎頭的認字水平,盡可能的把家信寫得通俗易懂不說,在之後潤色和謄抄時,更是將一些比較難的字改簡單了。

目的就是為了讓虎頭少挨一頓打。

這個想法還是很不錯的,唯一遺憾的是,江二郎是以自己為標準來寫信的。更確切的說,是以二郎念書一年後的水準定的。

虎頭他念書可不行了,經常學了今天的忘了昨天的。相較而言,還是經常請假的幼娘更為靠譜一些,因為她即便請了假,之後也會想辦法把缺的課補上的。

在這個大前提下,虎頭磕磕絆絆的念了幾段,遇到不認識的字,就含含糊糊的混過去。

而江家人的臉色,尤其是江大郎的臉色從剛開始的喜悅,很快就垮了下來,摩拳擦掌的隨時準備揍孩子。

直到虎頭徹底念不下去了:“小姑姑……”救命啊!

他完全沒意識到,幼娘跟他一樣都只學了一年,大概率是救不了他的。可萬一非常不幸的,幼娘救下了他,那麽等待他的只有可能是更為淒慘的結局。

幼娘救他了嗎?

答案是,救了。

就是那個傳說中的——救得了一時,救不了一世的那種救法。

更慘的是,在幼娘同樣磕絆但好歹順利讀下來的家信裏,還講述了幾個重要的事情。

到達縣城保平安是其一,縣學沒錄取二郎是其二,意外遇到趙桂枝的堂哥就是其三了,還有就是從縣城裏買回來的土特產,趙桂枝也在後來讓二郎重新添了一頁紙,講清楚了東西分別送給誰。

首先是江奶奶的禮物,一大盒縣城裏著名糕點鋪子出品的禮盒裝糕餅,人家那可是祖傳的手藝,糕餅那叫一個精致美觀,哪怕還沒嘗呢,光看模樣就知道味道一定差不了。

其次是江父江母的禮物,江父的是一個看起來十分有檔次的煙桿子,他一看到這個就立馬把用了好些年的旱煙桿子丟了。江母的禮物就簡單了,一個銀鐲子。

還有江大郎兩口子的禮物,還是個小寶寶的虎腦的禮物,就連過兩日就要去鎮上當賬房先生學徒的江三郎都有一份禮物。

當然也少不了幼娘的。

虎頭大震驚:“那我呢?二嬸不是最喜歡我了嗎?”

幼娘看向他的眼神裏充滿了同情:“信上說,剩下的那一大包都是給你的。”

眾人的目光頓時落在了剩下的東西上。

嗯,確實是一大包,看起來比家裏其他人的禮物加一起還要多。

江奶奶搶在前頭打開了包裹:“噫!”

不出意外,是書。

還有一大摞的紙。

幼娘繼續念信:“二叔說,這是二嬸的堂哥送給虎頭的,讓虎頭好好學習,好好做題,不要心疼作業本和考卷,寫完了還有,管夠!”

管夠那個是趙閏土的原話。

他嘴上鄙夷妹子缺德,但實際上他比趙桂枝還要缺德。不光將樣刊中適合小學生的都挑了出來,還準備回府城後,再接再厲。

有道是,再苦不能苦孩子,再窮不能窮教育。比起精英教育,像這種啟蒙的基礎教育更重要!

圍著江家人看禮物聽讀信的村裏人,那叫一臉的羨慕,紛紛誇讚趙桂枝是個好嬸娘,又說她娘家人真厚道,那麽厚的一摞書和紙張,得花多少錢呢,真舍得啊!

幼娘也很是羨慕,拽了拽虎頭的胳膊,偷偷的說:“你借給我看看唄,我保證不給你弄壞。”

虎頭絕望的看著她:“小姑姑,我跟你換一下禮物好不好?”

“好啊!”幼娘想也不想的一口答應下來,不過她很快就意識到了,自己還沒看禮物呢。當下,她拿了屬於她的那個小布包,上頭還寫了個“幼”字,肯定不會錯的。

打開一看……

虎頭氣得差點兒沒哭出來:“為啥你也是書呢?為啥啊?”

幼娘高興得臉蛋都紅了:“那這樣好了,咱們換著看。”

還有一個人,幾乎眼睛充血的看著這兩人,羨慕兩個字都不足以形容他此時的心情。那人就是虎頭的小夥伴兼堂哥,也就是大伯娘家的扁擔。

“虎頭!”扁擔猶豫再三,還是忍不住湊過來,“虎頭你最好了,你是我最好的朋友,我最好的兄弟!”

虎頭也紅著眼睛,不過他這是被氣的。

扁擔扭扭捏捏的說:“虎頭啊,你嬸兒對你可真好,這麽多書啊,她說送就送給你了,她可真是個好人!”

雖然幼娘也有書,但論數量卻是完全不能跟虎頭比的。

這是自然的,因為需要考試的人只有虎頭啊!趙閏土做的是教輔書的生意,說白了,科舉也是應試教育,題海戰術擱到現在依舊相當管用。

“虎頭,我老羨慕你了,你嬸兒真好,太好了。你可真有福氣啊!”

虎頭心說,這福氣給你要不要?

他本來就很委屈了,扁擔還跑過來跟他搗蛋,要不是怕他爹揍他,他早就哭著喊著說不要念書了。

才這麽想著,他就感覺他爹殺氣騰騰的看了過來。

“我特別喜歡念書!二嬸送給我的禮物,我一定會好好用的!”虎頭瞪著眼睛滿臉認真的說道。

雖然明知道他這話水分很足,可孩子都這麽說了……

那就先這樣吧。

誰知,次日一早,虎頭就撈了幾本書和幾張考卷,雄赳赳氣昂昂的去了隔壁村學。

上學路上,扁擔繼續表達著他的羨慕之情。

虎頭告訴他:“你馬上就不用羨慕我了!”

這是為啥呢?

也許是因為體會過那種被題庫包圍的絕望感覺,他們一旦紮起心來,遠比學霸們更狠。

一到村學,虎頭就把東西上交了。

他挺著小胸脯,正義凜然的對先生說:“先生,這可是好東西啊!府城那邊來的好東西啊!我叔嬸特地托人幫我買來的!能讓我光宗耀祖的好東西!”

先生接過來一看,瞬間兩眼放光:“那你拿過來是……”

“好東西要跟同窗一起分享!”虎頭還道,“先生你要是喜歡的話,可以抄一份,但不能給我弄壞了。我家還有個弟弟呢,以後我要把這些東西留給我弟弟用的!”

這當然是沒問題的。

先生一口答應下來,還伸手摸了摸虎頭的小腦袋,滿臉的欣慰:“你放心,先生一定不會辜負你的心意,大家一起學!認真學!”

“嗯嗯!”虎頭狂點頭,“我家裏還有好多呢!以後,我叔嬸還會再給我買的,到時候我都拿來給先生。”

反正他肯定是逃不掉的,獨苦苦不如眾苦苦。

先生很快就將這一好消息公布給了所有學生,並要求學生們對虎頭表示感謝:“若是我當初也能有這般胸襟的同窗,也不會白白蹉跎了這些年月。還不趕緊謝謝江虎頭,多謝他跟你們分享這來之不易的珍貴書籍。”

扁擔驚呼一聲,扭頭看向虎頭:“虎頭你人真好!我還以為你不肯借給我看呢!”

虎頭:……我也以為你故意嘲諷我呢。

緊接著,虎頭就感覺一陣陣陰風吹向了自己,好像課堂裏的氣溫一下子降了不少。

他顫顫巍巍的擡起頭看向四周。

周圍的同窗們用滲人的目光看著他……

好、好像玩脫了?

同窗們倒是不至於真的對虎頭做什麽,他們只是齊齊的在發誓,回頭一定要盯著虎頭好好學習,以此來回報虎頭對同窗濃濃的愛。

所謂同窗之情,不就是這個意思嗎?

於是,在接下來的日子裏,虎頭終於明白了何為“不作不死”。要知道,村學只有一位先生啊,要教的還是兩個班。

通常情況下,是虎頭所在的啟蒙班先上半個上午的課,然後先生就會去隔壁。下午也是如此,畢竟先生也沒辦法把自個兒劈成兩半。偶爾兩個班級會交換一下上課時間。但總得來說,村學這邊就是半天上課半天自習的。

那自習的意思,不就是不出聲的浪嗎?

先生是不可能一直盯著某個班甚至某個學生的,但同窗們卻可以這麽做。

虎頭大危機!

而就在虎頭處於生死攸關的狀態時,趙桂枝一行人也終於到達了府城。

當馬車停下,趙桂枝從車上下來,擡頭看向那仿若古裝電視劇裏才會出現的高門大院時,震驚得就仿佛第一次進大觀園的劉姥姥。

“我的娘喲!我家這麽牛掰嗎?長見識了長見識了!”

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